Obatalá: cómo se honra el 24 de septiembre en la tradición yoruba

¿Qué se celebra el 24 de septiembre en la santería?

El 24 de septiembre se honra a Obatalá, Orisha creador en la religión yoruba, dueño de la cabeza (ori) y símbolo de paz, justicia y sabiduría. En el sincretismo afrocubano se relaciona con la Virgen de las Mercedes, cuya festividad católica coincide en esa misma fecha.

¿Cómo se celebra a Obatalá el 24 de septiembre?

La preparación comienza en la víspera, la noche del 23 de septiembre, cuando los creyentes:

• Encienden velas blancas.
• Colocan flores y agua fresca en el altar.
• Preparan ofrendas sencillas.
• Guardan silencio y recogen el espíritu en calma

Este momento es de purificación, para recibir la claridad de Obatalá.

Obatalá y Oshanlá: ¿Cuál es la diferencia?

• Obatalá masculino: anciano, sabio y justo. Representa autoridad, serenidad y pureza.
• Oshanlá (Obatalá femenino): energía maternal, protectora, asociada al amanecer y la paz.

Ambos son dos caminos de la misma energía creadora. Al honrar a Obatalá también se honra a Oshanlá.

¿Cómo orar a Obatalá?

En la liturgia yoruba no se utiliza la señal de la cruz. En su lugar, se muestra respeto con inclinaciones de cabeza o postraciones (moforibale).

Las peticiones se hacen con palabras simples:

• Paz y serenidad en la mente.
• Justicia y equilibrio en los caminos.
• Paciencia y claridad para decidir.
• Salud física y espiritual.

Patakí de Obatalá: la creación de la tierra

Cuenta un pataki que, cuando solo existían el cielo y las aguas primordiales, Olodumare decidió crear un mundo donde pudiera florecer la vida. Para esa misión confió en Obatalá, el orisha de la sabiduría y la pureza.

Obatalá descendió desde el cielo por una cadena dorada. Llevaba consigo una concha con arena, una gallina de cinco garras y los elementos necesarios para comenzar la obra.

Al llegar, vertió la arena sobre las aguas infinitas. Luego soltó a la gallina, que comenzó a esparcirla con sus patas, extendiéndola en distintas direcciones. Allí donde la arena se asentó, surgieron los primeros territorios firmes: montes, valles y continentes. Así nació la tierra.

Pero el pataki también habla de una enseñanza.

En otro momento de la creación, Obatalá, distraído por la embriaguez, cometió errores en su labor. Comprendió entonces que quien crea vida debe hacerlo con claridad y conciencia. A partir de ese día prometió no volver a beber y vestir siempre de blanco, como símbolo de pureza, equilibrio y responsabilidad.

Este relato no solo explica el origen del mundo en la cosmovisión yoruba. También nos recuerda algo más profundo: incluso los seres investidos de poder deben actuar con mesura. La creación requiere lucidez. La autoridad exige responsabilidad.

Por eso el blanco de Obatalá no es solo un color. Es una declaración de intención.

¿Qué elementos se usan para el altar de Obatalá?

Un altar para Obatalá suele incluir:

• Sopera blanca (vasija ritual).
• Velas blancas.
• Flores frescas.
• Agua clara.
• Ofrendas sencillas como arroz, coco o leche.
  

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Conclusión

El 24 de septiembre, honrar a Obatalá es reconocer la fuerza de la claridad, la justicia y el equilibrio. Sus dos caminos —masculino y femenino— muestran que la luz se manifiesta en firmeza y ternura.

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